L’istruzione è spesso considerata il principale canale per ridurre le disuguaglianze di partenza. Tuttavia, anche tra individui con lo stesso livello di educazione emergono differenze significative nei livelli salariali e nelle carriere. Questo suggerisce che l’influenza del background familiare continua a influenzare i risultati anche nel mercato del lavoro. Uno studio sui laureati dell’Università di Modena e Reggio Emilia evidenzia che esiste un divario salariale medio legato all’origine familiare di circa il 5%, spiegato in larga parte dall’accesso a imprese che offrono condizioni economiche migliori più che da differenze individuali di competenze.